João Batista, o primeiro cristão

João Batista foi o último dos profetas que anunciaram a vinda de Cristo. A sua vida tem um destaque especial nos evangelhos, tendo Marcos iniciado a sua carta falando sobre o ministério de João, por exemplo.

Lucas, ao escrever seu evangelho, também começa a história falando sobre João Batista. Porém, ele vai mais além, e faz o seu relato a partir de seu nascimento.

Isso nos deixa claro que João foi um personagem muito importante para a vinda de Jesus, além de ser um verdadeiro líder para as pessoas da época.

Mas por que João Batista mereceria o título de “o primeiro cristão”?

A história de João Batista

A Bíblia nos diz muita coisa sobre a vida de João. Tudo começa na verdade com os seus pais, Zacarias e Isabel. Eles eram um casal de idosos que não podiam ter filhos.

Mas um dia, enquanto Zacarias servia no templo —  porque ele era um sacerdote —, apareceu o anjo Gabriel falando que ele e sua esposa teriam um filho e que seu nome seria João.

E assim como foi anunciado pelo anjo, aconteceu. João nasceu alguns meses depois e cresceu com o chamado de Deus sobre ele. A Bíblia nos fala que, mais tarde, João foi viver nos desertos.

Ele, que possuía a promessa de ser o “Elias que foi profetizado”, se vestia igual a este antigo profeta, com roupas de pêlo de camelo e um cinto de couro na cintura —  além de se alimentar de gafanhotos e mel. Bizarro.

O seu ministério tem início então quando Deus o chama lá no deserto, para preparar o caminho de Jesus e pregar sobre o perdão dos pecados através do batismo — é assim que surge o seu nome, o Batista.

A pregação de João atraía muitas pessoas e ele formou vários discípulos. Alguns até pensaram que ele era o messias prometido, mas ele sempre falou abertamente que não era, como em João 1:20 e João 3:28.

Durante seu ministério, João acabou fazendo alguns inimigos, já que falava abertamente sobre o pecado das pessoas e as alertava sobre o arrependimento.

Um destes inimigos foi o tetrarca Herodes — que era uma espécie de governador da região em que eles moravam.

Herodes mandou prender João Batista por expor o seu pecado de adultério com a esposa de seu irmão.

Algum tempo depois, por conta de um juramento mal pensado à filha da mulher com quem adulterava, Herodes se viu obrigado a matar João Batista.

Ele enviou seu carrasco para decapitar João, que ainda estava na prisão. Seu corpo foi entregue depois aos seus discípulos para ser devidamente sepultado.

As profecias a respeito de João Batista

O nascimento de João Batista não foi um milagre isolado — visto que seus pais já eram idosos. Já existiam algumas profecias bíblicas a respeito dele antes mesmo do anjo Gabriel fazer aquelas à Zacarias no templo.

Vamos ver estas profecias feitas a respeito de João, o Batista:

Profecia 1:

“Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor; endireitai no ermo vereda a nosso Deus.” — Isaías 40: 3

Profecia 2:

“Eis que eu envio o meu mensageiro, que preparará o caminho diante de mim; e de repente virá ao seu templo o Senhor, a quem vós buscais; e o mensageiro da aliança, a quem vós desejais, eis que ele vem, diz o Senhor dos Exércitos.” — Malaquias 3:1

Foi profetizado pelo profeta Isaías que uma pessoa iria vir antes do Senhor — no caso, o messias — para preparar o caminho para Ele.

Essa profecia é reforçada depois por Malaquias, onde ele fala que um mensageiro viria para preparar o caminho para o Cristo.

Vemos então nos evangelhos que essa pessoa era João Batista:

“Como está escrito nos profetas: Eis que eu envio o meu anjo ante a tua face, o qual preparará o teu caminho diante de ti.

Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor, endireitai as suas veredas.

Apareceu João batizando no deserto, e pregando o batismo de arrependimento, para remissão dos pecados.” — Marcos 1

João Batista também tinha plena consciência do seu chamado, como podemos ver nessas passagens do evangelho de João:

“Disse: Eu sou a voz do que clama no deserto: Endireitai o caminho do Senhor, como disse o profeta Isaías”. — João 1:23

E

“Vocês mesmos são testemunhas de que eu disse: Eu não sou o Cristo, mas sou aquele que foi enviado adiante dele”. — João 3:28

E por fim, o próprio Jesus nos confirma isso no evangelho de Mateus:

“Porque é este de quem está escrito: Eis que diante da tua face envio o meu anjo, que preparará diante de ti o teu caminho.” — Mateus 11:10

Além disso, temos também as profecias que o anjo Gabriel fez a Zacarias a respeito de seu filho, que casam perfeitamente com as antigas profecias do que era esperado dele:

Profecia 3:

“Mas o anjo lhe disse: Zacarias, não temas, porque a tua oração foi ouvida, e Isabel, tua mulher, te dará à luz um filho, e chamarás o seu nome João.

E terás prazer e alegria, e muitos se alegrarão no seu nascimento,

Porque será grande diante do Senhor, e não beberá vinho, nem bebida forte, e será cheio do Espírito Santo, já desde o ventre de sua mãe.

E converterá muitos dos filhos de Israel ao Senhor seu Deus,

E irá adiante dele no espírito e poder de Elias, para converter os corações dos pais aos filhos, e os rebeldes à prudência dos justos, com o fim de preparar ao Senhor um povo bem disposto.” — Lucas 1:13-17

Como vemos, Gabriel também fala que seria João quem prepararia o caminho do Senhor — aliás, é o anjo que diz também qual deveria ser o seu nome.

Gabriel afirma que muitos se alegrariam e se converteriam através da vida dele, o que vemos se cumprindo depois, já que muitas pessoas procuravam João para se batizar.

Mas tem algo interessante aqui. Pois quando perguntaram a João Batista se ele era Elias, ele responde que não era.

Porém, o anjo também havia profetizado isso e o próprio Jesus dá essa honra para João Batista em Mateus 11:14.

A explicação para isso é muito simples. A multidão pensava que João era o profeta Elias que havia ressuscitado, o que de fato ele não era.

Porém, ele se movia com o mesmo poder e autoridade que o profeta Elias, e era disso que a profecia falava.

Um cristão que vive na lei?

Se você é alguém que entende um pouco mais de Bíblia, talvez esteja questionando o título desse texto e pensando “mas João viveu na época da lei, não da graça”. Afinal, o próprio Jesus fala isso a respeito dele.

Então como ele pode ter sido “o primeiro cristão” sendo que ele nem estava mais vivo quando surgiu pela primeira vez o título “cristão”?

Simples, esse artigo não é para dizer que a Bíblia ou a teologia estão erradas, mas para demonstrar que João merece o título de cristão por ter todas as características de um verdadeiro cristão.

Podemos ver isso através de algumas passagens, como:

• Foi cheio do Espírito Santo desde o seu nascimento (Lucas 1:14-15);
• Atendeu o chamado de Deus e obedeceu (Lucas 3:2-3);
• Reconheceu que ele não era o messias (João 1:19-20);
• Não se importava com títulos, recusando até mesmo que o chamassem de profeta (João 1:21);
• Pregava o arrependimento dos pecados e mudança no estilo de vida das pessoas (Marcos 1:4-5);
• Não fazia acepção de pessoas (Lucas 3:18-20);
• Anunciou a vinda de Jesus (Lucas 3:16);
• Reconheceu que Jesus é o Cordeiro de Deus (João 1:29-31);
• Se chamou de “amigo do Noivo”, ou seja, de amigo de Jesus (João 3:28-30);
• Reconheceu a superioridade de Jesus (Marcos 1:7-8);
• Foi o primeiro a falar sobre a Graça de Jesus e Sua divindade (João 1:15-18);
• Levou os seus discípulos e as multidões a seguirem a Cristo (João 1:35-37);
• Foi reconhecido por Jesus (Mateus 11:7-15);

Ou seja, João Batista foi a ponte entre o Antigo e o Novo testamento, sendo o primeiro que anunciou a graça de Deus por meio de Jesus Cristo. Por isso, pra mim, ele foi o primeiro cristão que existiu.

João e a mensagem do Caminho

João Batista pode ter sido o último dos profetas a anunciar a vinda de Jesus, mas ele também foi o primeiro a anunciar a chegada do Reino de Deus.

Ele teve o privilégio de ver o Cristo, coisa que os profetas antes dele não puderam fazer. Mais do que isso, ele teve o privilégio de também ser parente de Jesus —  afinal, Maria e Isabel, as mães de Jesus e de João Batista, eram parentes, provavelmente primas.

Porém, Jesus nos fala que, embora não tenha nascido nenhum homem igual a João Batista até aquele momento, o menor no Reino dos Céus é maior do que ele.

Isso pode parecer confuso, mas quando entendemos que João se coloca como o “amigo do noivo”, percebemos que ele tinha o privilégio de levar a Noiva pelo caminho até o Noivo. Ou seja, levar as pessoas até Jesus.

Ele sabia que esse era o seu chamado e assim desempenhou um verdadeiro papel de líder cristão para as pessoas da época. Porém, ele não chegou a desfrutar do tempo da graça — já que foi assassinado antes da morte e ressurreição de Jesus.

A igreja que ele ajudou a conduzir até Jesus viveu de tudo com Ele. Presenciou as obras do Espírito Santo em grande escala e puderam vivenciar a morte e a ressurreição de Cristo.

Por isso que Jesus fala que o menor no Reino dos Céus é maior que João Batista, porque nós podemos viver em toda a plenitude da graça de Deus, coisa que ele não pôde.

Mas tudo bem, porque mesmo sem estar lá para ver, ele viveu a vida toda com o Espírito Santo, se foi com a paz de espírito de quem cumpriu a sua missão na terra, e ainda tomou para si um título que só um verdadeiro cristão poderia ter: amigo de Cristo.

Conclusão

Embora João não tenha sido chamado de cristão de fato — esse nome só surgiu após a sua morte —, gosto de reconhecer ele como o primeiro cristão.

Ele tinha um propósito divino sobre a vida dele, viveu o chamado que Deus o chamou para fazer, era cheio do Espírito Santo —  e não somente usado esporadicamente, como os profetas antes dele — , anunciou a Jesus, reconheceu publicamente que Ele era o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo, e ainda levou as multidões e os seus discípulos a seguirem a Cristo.

Precisamos ser uma geração igual a João Batista, que não somente ouve a voz de Deus, mas que também é a Sua própria voz aqui na terra. Temos que viver cheios do Espírito, assim como João também era.

E principalmente, sermos amigos do Noivo, que leva as pessoas a conhecerem Jesus. Que não toma para si honras, mas declara “que Ele cresça, e eu diminua”.

Vivamos sempre de acordo com a mensagem que João Batista pregava: nos arrependendo, pois já é chegado o Reino dos Céus. E como faremos isso? Ele também nos responde: através do Filho de Deus, Jesus.

Somente Ele pode nos proporcionar o batismo com fogo, coisa que João Batista não pôde fazer. Mas ele fez muito bem seu papel nos anunciando sobre Jesus Cristo.

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